O que é o THCO e porque tem a reputação de ser um canabinóide psicadélico? Produção, investigação, legalidade e segurança
- O que é o THCO e como é formado?
- História: quem teve a ideia de que o THCO é um canabinóide psicadélico?
- A THCO tem efeitos psicadélicos?
- Efeitos secundários e outros inconvenientes
- Qual é a gama de produtos THCO?
- A THCO é legal e segura?
O que é a THCO e como é produzida?
O THCO ou acetato de tetrahidrocanabinol, também THC-O, THC-O-acetato, ATHC e THCOA, é um derivado do canabinóide psicoativo tetrahidrocanabinol (THC, delta-9-THC), é a forma de acetato do éster de THC. Este éster é geralmente formado a partir do delta-8/delta-9-THC e é muito mais potente do que o próprio THC, pelo que exerce provavelmente um forte efeito psicoativo. Outros exemplos de variantes de acetato de canabinóides incluem o THCPO e o HHCPO.
E o que é um éster? Este termo é utilizado para descrever um composto químico que é formado por uma reação entre um ácido e um álcool. Os ésteres são omnipresentes no ambiente, quer como ingredientes de perfumes, quer como parte natural de frutos e plantas.
O THCO é produzido sinteticamente a partir do CBD (canabidiol), que é depois convertido em moléculas de delta-8 ou delta-9-THC. Na fase final, o anidrido acético é adicionado a estes compostos para produzir acetato de THCO, um canabinóide (semi)sintético.
Quanto ao anidrido acético, trata-se de uma substância extremamente inflamável e potencialmente explosiva, utilizada no fabrico de produtos farmacêuticos, fibras, corantes, plásticos e explosivos. Trabalhar com ele requer um manuseamento profissional, o THCO é produzido num laboratório técnico com uma hotte de vácuo.
Tanto os especialistas como alguns vendedores sublinham: nunca o experimente em casa! A Honest Marijuana Co. adverte: "O THCO só pode ser produzido num ambiente de laboratório. Não se pode pegar em algumas ferramentas na loja de ferragens e cozinhar um lote na cozinha. O resultado seria desastroso (ou seja, morte por fogo)."
História: quem teve a ideia de que o THCO é um canabinóide psicadélico?
Entre 1949 e 1974, o exército dos EUA realizou experiências com THCO no Edgewood Arsenal. Durante este período, houve também referências à sua utilização recreativa. Se se pergunta por que razão os militares iniciaram estas experiências, pode ficar desiludido, pois as razões, bem como os próprios resultados, permanecem confidenciais.
A reputação do THCO como canabinóide psicadélico começou provavelmente a ganhar forma entre 1975 e 1977. Em 1975, o químico David Gold descreveu na sua publicação que o acetato tem efeitos mais espirituais e psicadélicos do que outras substâncias e também mencionou que há um atraso de aproximadamente trinta minutos antes de fazer efeito. Dois anos mais tarde, em 1977, Michael Starks também desenvolveu as propriedades e a potência da substância no seu livro Marijuana Chemistry: Genetics, Processing, Potency.
Arevista High Times, que cobre a canábis desde 1974, descreveu o THCO como um canabinóide psicadélico três vezes mais potente do que o THC normal. Esta alegação de três vezes mais potência foi feita em vários artigos online, mas não existe nenhum estudo ou investigação que comprove esta informação. Presumivelmente, esta informação baseia-se no livro acima mencionado de Michael Starks.
A THCO tem efeitos psicadélicos?
Embora tenha sido sugerido que os efeitos da THCO podem assemelhar-se ligeiramente aos das drogas psicadélicas de baixa dosagem, como os cogumelos (psilocibina) ou o LSD, investigações recentes descobriram que o composto não tem um efeito psicadélico significativo nos utilizadores.
Em 2023, investigadores da Universidade de Buffalo, liderados por Daniel J. Kruger, realizaram um inquérito para determinar se o THCO é um canabinóide psicadélico. O inquérito envolveu 300 utilizadores de THCO que preencheram o Questionário de Experiências Místicas (MEQ) e também partilharam as suas experiências com outras substâncias psicadélicas, como o LSD ou os cogumelos psilocibina. Os resultados mostraram que 79% dos inquiridos não tiveram efeitos psicadélicos ou tiveram apenas efeitos ligeiros, o que sugere que é pouco provável que a THCO proporcione experiências psicadélicas à maioria dos utilizadores.
A experiência dos utilizadores sugere que o THCO tem efeitos semelhantes aos do delta-8 ou do delta-9-THC, mas provavelmente três vezes mais intensos do que o delta-9-THC e cerca de seis vezes mais intensos do que o delta-8-THC.
Por enquanto, apenas a Análise de conteúdo das discussões nas redes sociais sobre THCO, lançada em julho de 2023, aborda os efeitos e outras experiências com THCO. Esta análise revela que:
- Os utilizadores comparam mais frequentemente o THCO com o delta-9-THC e o delta-8-THC.
- As experiências variam, com alguns a descreverem efeitos típicos do THC e outros a relatarem apenas efeitos psicadélicos fracos ou inexistentes.
- Repete-se frequentemente que a THCO tem um início de ação lento e uma longa duração dos efeitos.
- Existem preocupações quanto à qualidade, composição e segurança dos produtos.
- Alguns utilizadores manifestam preocupações com a saúde, nomeadamente com a possível formação de cetenos.
- Foram relatadas experiências adversas sob a forma de manifestações físicas (tosse) e de efeitos psicológicos negativos (ansiedade).
O THCO, tal como outros canabinóides psicoactivos como o THCJD, o HHCH, o THCB, THCH, pode afetar a perceção, induzir fortes sensações de euforia e relaxamento, aliviar os sintomas de dor e ajudar a resolver problemas de sono, uma vez que alguns consumidores referem que tem efeitos sedativos significativos.
Atualmente, há falta de investigação sobre os efeitos do THCO e a sua ação no corpo humano. É geralmente aceite que a maioria dos efeitos conhecidos dos canabinóides está relacionada com a sua interação com o sistema endocanabinóide.
Daniele Piomelli (Professor de Anatomia e Neurobiologia e Diretor do Centro para o Estudo da Cannabis na Universidade da Califórnia, Irvine) observou que a modificação química do THCO impede-o de se ligar aos receptores no cérebro, mas permite-lhe penetrar mais facilmente no cérebro e nas células. Ao entrar no cérebro, o acetato evapora-se e o THC restante começa a ligar-se aos receptores adequados.
A THCO tem um rótulo de "pró-fármaco", o que significa que só é activada depois de ter sido metabolizada no fígado, atrasando o início dos efeitos.
Quando a THCO é vaporizada, ou fumada a partir de charros ou pré-rolos, os efeitos ocorrem normalmente em vinte minutos. A forma de óleo demora cerca de trinta minutos a fazer efeito, enquanto as formas comestíveis, como as gomas, podem demorar uma a duas horas a fazer efeito.
Efeitos secundários e outras armadilhas
À semelhança de outros canabinóides com propriedades psicoactivas, alguns utilizadores podem sentir efeitos secundários, tais como
- boca seca
- olhos vermelhos
- alterações na perceção da cor e do brilho
- aumento do ritmo cardíaco
- sonolência
- tensão arterial baixa
- tonturas
- desorientação
- efeitos psicológicos negativos (pânico, paranoia, ansiedade e alucinações)
A ocorrência e a extensão dos efeitos secundários dependem de vários factores. Depende do produto específico, da dose, do método de consumo, mas também da idade, do sexo, do metabolismo ou da sensibilidade do utilizador.
O maior risco de compostos semelhantes é o facto de serem produzidos de forma (semi)sintética e poderem estar contaminados com substâncias indesejáveis, como metais pesados ou solventes. Daniel Kruger (autor da investigação sobre a THCO acima referida) afirmou: "É possível que alguns dos efeitos extremos se devam a algum tipo de contaminação, e esse é um dos verdadeiros perigos destes produtos se não soubermos o que contêm."
Tenha cuidado ao utilizar estas substâncias e esteja atento a quaisquer reacções inesperadas. Como os efeitos da THCO surgem mais tarde, é importante esperar antes de tomar outra dose para evitar intoxicação, overdose e uma possível experiência desagradável de "bad trip".
Qual é a gama de produtos da THCO?
Embora os produtos THCO estejam disponíveis no mercado, ainda há falta de investigação para esclarecer como funcionam no corpo. Até que existam directrizes regulamentares claras para o THCO e outros derivados da canábis, cabe aos utilizadores avaliar os potenciais riscos e benefícios destas substâncias.
As seguintes formas de THCO são mais frequentemente encontradas no mercado da canábis:
- Óleos: Extrato de THCO com óleo de base
- Vapes: as canetas v aporizadoras podem ser utilizadas imediatamente, sendo vendidas como dispositivos descartáveis ou recarregáveis com líquido ou cartuchos substituíveis.
- Dabs: formas concentradas de canábis ou concentrados, como cera, shatter, crumble, manteiga, favo de mel, açúcar ou cristais, que são inalados através de um vaporizador ou de um dispositivo de dab.
- Comestíveis: por exemplo, snacks e gomas com infusão de THCO
- Flores THCO: flores técnicas de canábis infundidas com destilado THCO
Os produtos THCO só são adequados para utilizadoresexperientes. Se é um principiante no mundo da canábis, escolha produtos com CBD, CBG, CBN, ou CBDP, ou H4CBD se já tiver experiência com CBD.
Nunca se deve conduzir ou operar qualquer máquina depois de utilizar substâncias com propriedades psicoactivas!
A THCO é legal e segura?
Quanto à legalidade da THCO nos EUA, afirma-se geralmente que depende de a quem se pergunta. Por exemplo, sobre o estatuto legal, o sítio Web norte-americano Leafly escreveu que os produtos da THCO se encontram no espaço legal marginal entre a canábis que é legal em todo o país e a que não é.
Alguns argumentam que a THCO é legal ao abrigo da Farm Bill de 2018 porque é extraída de plantas de canábis, mas a situação é mais complicada. Embora o THCO provenha do composto natural da canábis (CBD), contém elementos sintéticos. A Farm Bill afirma que o tetrahidrocanabinol derivado sinteticamente deve continuar a ser uma substância da Lista 1 (a Lista I é a categoria de substâncias que causam dependência definida na Lei das Substâncias Controladas). A legalidade do acetato de THC pode também estar sujeita à lei federal dos análogos de 1986, que faz parte da Lei das Substâncias Controladas, que é quimicamente semelhante às substâncias controladas.
Atualmente, não existem leis a nível europeu. Os tratados internacionais, como a Convenção Única de 1961, e a legislação europeia em matéria de droga ainda não regulamentam estas categorias de compostos, uma vez que se trata de novas substâncias. Cada país tem uma abordagem diferente em relação a esta questão, em que o THCO pode estar numa zona cinzenta do ponto de vista jurídico e ser uma substância ilegal, por exemplo, na Bulgária, em França, na Suécia e no Reino Unido.
No que diz respeito à segurança, precisamente devido à falta de investigação, ainda não podemos afirmar com certeza que o consumo de THCO não apresenta riscos. O investigador e químico de canábis James Stephens salientou que a vaporização do composto num cartucho de vapor levanta uma série de questões de segurança, uma vez que a combustão pode ativar outras reacções químicas. Ele disse ao Leafly: "Nós simplesmente não sabemos [o que vai acontecer], mas não se pode sair por aí dizendo que nada disso é seguro".
Os especialistas também concordam que a molécula, que se estima ser três vezes mais potente do que o delta-9 THC, coloca os consumidores em maior risco de ficarem "pedrados" e sofrerem efeitos psicológicos negativos ou outras manifestações desagradáveis.
Se se sentir tentado por novos compostos, compre em lojas electrónicas com as quais tenha um bom historial e escolha retalhistas que tenham os seus produtos testados por um laboratório independente.
Autor: Buds for Buddies
Foto: Shutterstock
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