A canábis torna-o preguiçoso: Mito ou realidade?
Aviso: Todas as informações fornecidas neste artigo têm apenas fins educativos. Este artigo não tem qualquer intenção de seduzir, encorajar ou incitar alguém a abusar de qualquer substância. O artigo não é adequado para pessoas com menos de 18 anos.
- De onde veio o estereótipo dos "drogados preguiçosos"?
- O que dizem os estudos científicos?
- O efeito do CBD na motivação e na produtividade
- Conclusão: temos de esperar pela verdade
De onde veio o estereótipo dos "drogados preguiçosos"?
A imagem do "pedrado preguiçoso", que retrata os consumidores de canábis como improdutivos e apáticos, não é uma criação recente. Tem origem na propaganda com motivações raciais que foi liderada por Harry Anslinger, o primeiro diretor do Departamento Federal de Narcóticos, na década de 1930. As campanhas mediáticas exploravam os medos raciais, associando a cannabis às minorias e apresentando-a como uma droga perigosa que conduz a comportamentos violentos e à criminalidade, por um lado, e à preguiça e à inação, por outro.
Estas percepções foram ainda reforçadas por alegações contraditórias de hiperatividade e apatia entre os consumidores de cannabis. Pouco tempo depois, surgiu o termo "síndroma amotivacional", referido em artigos científicos dos psiquiatras americanos Louis Jolyon West, William McGlothlin e David E. Smith. A síndrome amotivacional é "uma perturbação psiquiátrica crónica caracterizada por várias alterações da personalidade, da emoção e da função cognitiva, manifestadas por inatividade, retração, avolição, apatia, incoerência, afeto embotado, incapacidade de concentração e perturbação da memória". A síndrome foi descrita pela primeira vez em doentes com uma história de consumo prolongado de canábis.
O estereótipo do drogado preguiçoso perdura até aos dias de hoje. Experimente fazer uma pesquisa no Google com a frase "cannabis makes you..." e veja por si próprio que termos as pessoas associam mais frequentemente à canábis.
O que dizem os estudos científicos?
Apesar dos estereótipos persistentes, as provas científicas sobre o consumo de canábis e a motivação não são muito convincentes. Os estudos longitudinais, que são fundamentais para avaliar se existe uma ligação entre o consumo de canábis e a motivação, apresentam resultados contraditórios. Vejamos alguns deles com mais pormenor.
Marijuana e síndrome amotivacional
As fontes mais antigas, mas também algumas mais recentes, referem-se frequentemente ao estudo de 1992. A amostra de investigação deste estudo foi constituída por macacos rhesus a quem foi pedido que realizassem tarefas motivacionais e discriminassem cores e localizações, e que mostraram uma redução da motivação para a recompensa sob a influência da marijuana.
Um estudo mais recente comparou adolescentes que fumavam marijuana regularmente (quase diariamente) com um grupo de não fumadores. Os participantes tinham de resolver uma tarefa experimental com duas opções: uma opção era trabalho recompensado com mais dinheiro e a outra opção era "não-trabalho" - os participantes podiam ganhar imediatamente menos dinheiro sem qualquer esforço. Verificou-se que os fumadores de marijuana mudavam mais cedo para a opção "não-trabalho" e recebiam uma maior percentagem de ganhos desta opção, o que foi avaliado como prova de uma menor motivação.
Um estudo publicado em 2017 no Journal of Psychiatry and Neuroscience revelou que o THC (tetrahidrocanabinol), o principal ingrediente psicoativo da marijuana, reduz a vontade dos ratos de realizar tarefas cognitivamente exigentes. Curiosamente, a capacidade de resolver estas tarefas não foi afetada - os ratos podiam fazer a tarefa, mas não a queriam fazer. Quando o THC foi co-administrado com CBD numa proporção de 1:1, os efeitos "preguiçosos" do THC foram ligeiramente atenuados.
Num estudo de 2018, os investigadores testaram a relação entre o consumo de marijuana e a síndrome amotivacional em 505 estudantes universitários. O estudo também teve em conta se os participantes também consumiam outras substâncias, como tabaco e álcool. O estudo mostrou que o consumo de marijuana, por si só, estava significativamente associado a uma menor iniciativa e persistência, que são características da síndrome amotivacional. Concluíram, portanto, que a marijuana é um fator de risco para a síndrome.
Com dopamina
Como é que a cannabis afecta a motivação e a atividade? Uma explicação possível é uma alteração dos níveis de dopamina no cérebro. A dopamina é um neurotransmissor, um mensageiro químico cuja função é transmitir impulsos nervosos entre as células cerebrais individuais e o resto do corpo. Está associada ao prazer, à felicidade, à aprendizagem e à motivação.
Como sugerem alguns estudos de neuroimagem que investigam o funcionamento dopaminérgico e a sensibilidade à recompensa nos consumidores de cannabis, as alterações da ativação ou do funcionamento da dopamina nas regiões límbicas podem estar na base da "síndrome amotivacional".
A cannabis, ou o seu componente psicoativo, o THC, pode inicialmente aumentar temporariamente os níveis de dopamina, levando a sentimentos de euforia e prazer. Produz o que se designa por "recompensa rápida". No entanto, o consumo regular de canábis pode perturbar o equilíbrio natural da dopamina no cérebro e reduzir a sensibilidade dos receptores de dopamina. Isto pode causar uma diminuição da motivação para actividades que não proporcionam uma recompensa imediata e reduzir a capacidade de desfrutar de actividades normais. A chamada hipodopaminergia pode levar a uma memória mais fraca, à desatenção e a um desempenho deficiente na aprendizagem.
Alguns estudos sugerem que a associação entre o consumo de cannabis e a redução da motivação pode ser explicada pela coexistência de sintomas depressivos. Os sintomas depressivos contribuem para diminuir a motivação e o desempenho, o que pode ser erroneamente atribuído apenas ao consumo de cannabis.
Nova investigação: o fim dos mitos sobre a canábis?
Vejamos agora investigações mais recentes que desfazem o estereótipo dos consumidores de cannabis como preguiçosos, apáticos e desmotivados. Em 2022, foi publicado no International Journal of Neuropsychopharmacology um estudo que examinou a anedonia (a incapacidade de sentir emoções positivas, de gozar a vida), a apatia e o prazer numa amostra de 274 adultos e adolescentes consumidores de cannabis e controlos. Os resultados deste estudo mostraram que o consumo de cannabis com uma frequência de 3-4 dias por semana não está associado a apatia ou amotivação e que a resposta a recompensas em adultos e adolescentes é semelhante à dos não consumidores. Os grupos de controlo apresentaram uma anedonia mais elevada do que os consumidores de cannabis.
Um estudo da Universidade de Toronto, de 2024, baseou-se também numa investigação que envolveu 260 utilizadores de canábis recrutados no fórum de discussão em linha Reddit. A investigação assumiu a forma de questionários periódicos enviados por correio que testavam uma vasta gama de variáveis motivacionais, desde a autoestima, a apatia e a motivação intrínseca até ao esforço mental efetivo. Verificou-se que, sob a influência da canábis, os utilizadores não eram nem mais apáticos nem menos motivados.
No entanto, em contraste com as conclusões sobre a motivação, este estudo encontrou provas de que a intoxicação por canábis está negativamente relacionada com alguns aspectos da conscienciosidade. Embora a marijuana não afecte a força de vontade, a responsabilidade e a diligência, os consumidores crónicos de cannabis referem ser mais impulsivos, menos organizados e menos ordeiros quando estão "pedrados", mais dispostos a mentir para conseguirem o que querem e menos dispostos a seguir as regras sociais.
No entanto, este estudo (tal como outros) tem limitações e os resultados podem não ser generalizáveis a uma população mais vasta de consumidores de cannabis.
O efeito do CBD na motivação e na produtividade
Quanto ao canabinóide CBD (canabidiol), não temos conhecimento de qualquer investigação que tenha avaliado o efeito deste composto não psicoativo da planta da canábis na preguiça ou na produtividade. No entanto, sabemos que o CBD tem potencial terapêutico e pode ajudar a aliviar o stress, a ansiedade e os sintomas depressivos, mas também melhorar o sono e ajudar nas insónias, o que pode afetar indiretamente a atividade e a motivação.
Como sabe, quando não tem sono ou não está bem-disposto, normalmente não lhe apetece fazer nada, mesmo quando alguém lhe oferece uma recompensa tentadora.
Os canabinóides afectam uma série de mecanismos no corpo através do sistema endocanabinóide, interagindo com os receptores endocanabinóides CB1 e CB2 que se encontram por todo o corpo. A forte ligação do THC aos receptores CB1 no cérebro está associada a efeitos psicoactivos, sentimentos de euforia ou aumento do apetite. O CBD actua como um antagonista parcial destes receptores, o que significa que pode bloquear ou reduzir os efeitos secundários do THC. De facto, isto foi confirmado no estudo de 2017 acima mencionado, em que a vontade dos ratos de realizar tarefas desafiantes aumentou quando o THC e o CBD foram co-administrados numa proporção de 1:1.
É também de salientar um estudo de 2016 que concluiu que o CBD pode reduzir a disfunção motivacional através da ativação dos receptores 5-HT1A libertadores de dopamina. O mesmo estudo refere ainda que o canabinóide THCV (tetrahidrocanabivarina) tem também um potencial terapêutico que pode ser utilizado para comportamentos desregulados motivados pela recompensa, ou seja, para pessoas que têm dificuldade em controlar as suas acções devido a um forte desejo de recompensa e que lutam contra dependências ou distúrbios alimentares, por exemplo.
Conclusão: temos de esperar pela verdade
A afirmação de que a canábis provoca preguiça é um dos estereótipos mais conhecidos. Mas nem mesmo os cientistas são claros quanto à relação entre o consumo de canábis e a motivação. Alguns estudos (especialmente os mais antigos) sugerem que o THC, o principal componente psicoativo da cannabis, pode reduzir a motivação e a vontade de realizar tarefas exigentes, alterando os níveis de dopamina no cérebro e reduzindo a sensibilidade dos receptores de dopamina. Os consumidores regulares de marijuana podem preferir tarefas mais fáceis com menos recompensas, o que pode ser uma prova de redução da motivação.
No entanto, a relação entre o consumo de canábis e a redução da motivação pode também dever-se, por exemplo, à coexistência de sintomas depressivos.
Dois estudos publicados entre 2022 e 2024 sugerem que o consumo de canábis não está associado à apatia ou à síndrome amotivacional. Estes estudos sugerem que as respostas de recompensa dos consumidores de cannabis são semelhantes às dos não consumidores.
O CBD poderá aumentar indiretamente a motivação e a produtividade devido ao seu potencial terapêutico (alívio da ansiedade e da depressão, melhoria da qualidade do sono), ao mesmo tempo que alivia parcialmente a preguiça induzida pelo THC.
Em resumo, há ainda muito pouca investigação empírica bem conduzida sobre o impacto do canábis na motivação e na produtividade, e só poderemos reavaliar os estereótipos persistentes com base em estudos novos e mais pormenorizados.
Autor: Buds for Buddies
Foto: Shutterstock
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