Powered by Smartsupp

Wat is THCO en waarom heeft het de reputatie een psychedelische cannabinoïde te zijn? Productie, onderzoek, legaliteit en veiligheid

Wat is THCO en hoe wordt het geproduceerd?

THCO of tetrahydrocannabinolacetaat, ook THC-O, THC-O-acetaat, ATHC en THCOA, is een derivaat van de psychoactieve cannabinoïde tetrahydrocannabinol (THC, delta-9-THC), het is de acetaatvorm van de THC-ester. Deze ester wordt meestal gevormd uit delta-8/delta-9-THC en is veel krachtiger dan THC zelf, en oefent daarom waarschijnlijk een sterk psychoactief effect uit. Andere voorbeelden van acetaatvarianten van cannabinoïden zijn THCPO en HHCPO.

En wat is een ester? Deze term wordt gebruikt om een chemische verbinding aan te duiden die gevormd wordt door een reactie tussen een zuur en een alcohol. Esters zijn alomtegenwoordig in het milieu, als ingrediënten in parfums of als een natuurlijk onderdeel van fruit en planten.

THCO wordt synthetisch geproduceerd uit CBD (cannabidiol), dat vervolgens wordt omgezet in delta-8 of delta-9-THC moleculen. In het laatste stadium wordt azijnzuuranhydride toegevoegd aan deze verbindingen om THCO-acetaat te produceren, een (semi)synthetische cannabinoïde.

Azijnzuuranhydride is een extreem ontvlambare en potentieel explosieve stof die wordt gebruikt bij de productie van geneesmiddelen, vezels, kleurstoffen, plastic en explosieven. Er moet professioneel mee worden gewerkt, THCO wordt geproduceerd in een technisch laboratorium met een vacuüm afzuigkap.

Zowel experts als sommige verkopers benadrukken: probeer het nooit thuis! Honest Marijuana Co. waarschuwt: "THCO kan alleen geproduceerd worden in een laboratoriumomgeving. Je kunt niet wat gereedschap uit de bouwmarkt pakken en een partij in je keuken maken. Het resultaat zou rampzalig zijn (wat vurige dood betekent)."

 

Ontwikkelingslaboratorium: een in Azië geboren wetenschapper gebruikt een microscoop om een monster te analyseren.

Geschiedenis: wie kwam op het idee dat THCO een psychedelische cannabinoïde is?

Tussen 1949 en 1974 voerde het Amerikaanse leger experimenten uit met THCO in het Edgewood Arsenal. In die tijd waren er ook verwijzingen naar recreatief gebruik. Als je je afvraagt waarom het leger deze experimenten uitvoerde, kun je teleurgesteld zijn, omdat de redenen en de resultaten zelf geheim blijven.

De reputatie van THCO als psychedelische cannabinoïde begon waarschijnlijk vorm te krijgen tussen 1975 en 1977. In 1975 beschreef chemicus David Gold in zijn publicatie dat acetaat meer spirituele en psychedelische effecten heeft dan andere stoffen en hij vermeldde ook dat er een vertraging van ongeveer dertig minuten is voordat het effect heeft. Twee jaar later, in 1977, ging Michael Starks ook uitgebreid in op de eigenschappen en potentie van de stof in zijn boek Marijuana Chemistry: Genetics, Processing, Potency.

In het tijdschrift High Times, dat al sinds 1974 over cannabis schrijft, werd THCO beschreven als een psychedelische cannabinoïde die drie keer krachtiger is dan gewone THC. Deze claim van drie keer de potentie is in een aantal online artikelen gemaakt, maar er is geen studie of onderzoek om deze informatie te onderbouwen. Vermoedelijk is deze informatie gebaseerd op het eerder genoemde boek van Michael Starks.

Heeft THCO psychedelische effecten?

Hoewel gesuggereerd is dat de effecten van THCO enigszins lijken op die van psychedelische drugs in lage doseringen zoals paddenstoelen (psilocybine) of LSD, heeft recent onderzoek uitgewezen dat de verbinding geen significant psychedelisch effect heeft op gebruikers.

In 2023 voerden onderzoekers van de Universiteit van Buffalo, onder leiding van Daniel J. Kruger, een onderzoek uit om vast te stellen of THCO een psychedelische cannabinoïde is. Aan het onderzoek deden 300 THCO-gebruikers mee die de Mystical Experiences Questionnaire (MEQ) invulden en ook hun ervaringen met andere psychedelica zoals LSD of psilocybine paddenstoelen deelden. De resultaten toonden aan dat 79% van de respondenten geen of slechts milde psychedelische effecten ervoeren, wat suggereert dat het onwaarschijnlijk is dat THCO voor de meeste gebruikers psychedelische ervaringen oplevert.

Gebruikerservaringen suggereren dat THCO vergelijkbare effecten heeft als delta-8 of delta-9-THC, maar waarschijnlijk drie keer intensere effecten dan delta-9-THC en ongeveer zes keer intensere effecten dan delta-8-THC.

Voorlopig gaat alleen de Content Analysis of Social Media Discussions on THCO, uitgebracht in juli 2023, in op de effecten en andere ervaringen met THCO. Uit deze analyse blijkt dat:

  • Gebruikers vergelijken THCO het vaakst met delta-9-THC en delta-8-THC.
  • De ervaringen variëren: sommigen beschrijven typische THC-effecten en anderen melden slechts zwakke of geen psychedelische effecten.
  • Vaak wordt herhaald dat THCO een langzaam begin en lange duur van effecten heeft.
  • Er zijn zorgen over de kwaliteit, samenstelling en veiligheid van de producten.
  • Sommige gebruikers uiten hun bezorgdheid over de gezondheid, met name over de mogelijke vorming van ketenen.
  • Er zijn bijwerkingen gemeld in de vorm van lichamelijke verschijnselen (hoesten) en psychologische negatieve effecten (angst).

THCO kan, net als andere psychoactieve cannabinoïden zoals THCJD, HHCH, THCB, THCH, de waarneming beïnvloeden, sterke gevoelens van euforie en ontspanning opwekken, pijnsymptomen verlichten en helpen bij slaapproblemen, aangezien sommige consumenten melden dat het aanzienlijke kalmerende effecten heeft.

Er is momenteel een gebrek aan onderzoek naar de effecten van THCO en de werking ervan in het menselijk lichaam. Algemeen wordt aangenomen dat de meeste bekende effecten van cannabinoïden gerelateerd zijn aan hun interactie met het endocannabinoïde systeem.

Daniele Piomelli (hoogleraar anatomie en neurobiologie en directeur van het Centrum voor de Studie van Cannabis aan de Universiteit van Californië, Irvine) merkte op dat de chemische modificatie van THCO voorkomt dat het zich bindt aan receptoren in de hersenen, maar ervoor zorgt dat het gemakkelijker de hersenen en cellen kan binnendringen. Wanneer het de hersenen binnenkomt, verdampt het acetaat en begint de resterende THC zich te binden aan de juiste receptoren.

THCO heeft een 'prodrug'-label, wat betekent dat het pas wordt geactiveerd nadat het in de lever is gemetaboliseerd, waardoor het begin van de effecten wordt vertraagd.

Wanneer THCO wordt gevaped of gerookt uit joints of pre-rolls, treden de effecten meestal binnen twintig minuten op. Bij de olievorm duurt het ongeveer dertig minuten voordat het effect opt reedt, terwijl het bij eetbare vormen zoals gummies één tot twee uur kan duren voordat het effect optreedt.

Bijwerkingen en andere valkuilen

Net als bij andere cannabinoïden met psychoactieve eigenschappen, kunnen sommige gebruikers bijwerkingen ervaren zoals:

  • droge mond
  • rode ogen
  • veranderingen in kleur- en helderheidswaarneming
  • verhoogde hartslag
  • slaperigheid
  • lage bloeddruk
  • duizeligheid
  • desoriëntatie
  • negatieve psychologische effecten (paniek, paranoia, angst en hallucinaties)

Of en in welke mate bijwerkingen optreden, hangt af van verschillende factoren. Het hangt af van het specifieke product, de dosis, de manier van gebruik, maar ook van de leeftijd, het geslacht, het metabolisme of de gevoeligheid van de gebruiker.

Het grootste risico van vergelijkbare verbindingen is dat ze (semi-)synthetisch worden geproduceerd en vervuild kunnen zijn met ongewenste stoffen zoals zware metalen of oplosmiddelen. Daniel Kruger (auteur van het eerder genoemde THCO-onderzoek) zei: "Het is mogelijk dat sommige van de extreme effecten te wijten zijn aan een soort vervuiling, en dat is een van de echte gevaren van deze producten als je niet weet wat erin zit."

Wees voorzichtig bij het gebruik van deze middelen en let op onverwachte reacties. Omdat de effecten van THCO pas later merkbaar worden, is het belangrijk om te wachten met het nemen van een nieuwe dosis om vergiftiging, overdosering en een mogelijk onaangename "bad trip" ervaring te voorkomen.

Wat zijn de THCO producten?

Hoewel er THCO-producten op de markt zijn, is er nog steeds een gebrek aan onderzoek dat duidelijk maakt hoe ze in het lichaam werken. Totdat er zelfs duidelijke wettelijke richtlijnen zijn voor THCO en andere cannabisderivaten, blijft het aan gebruikers om de mogelijke risico's en voordelen van deze stoffen te beoordelen.

De volgende vormen van THCO worden het meest aangetroffen op de cannabismarkt:

  • Oliën: THCO-extract met dragerolie
  • Vapes: vape-pennen kunnen direct worden gebruikt, verkocht als wegwerpartikelen of als navulbare apparaten met vloeistof of vervangbare cartridges.
  • Dabs: geconcentreerde vormen van cannabis of concentraten zoals wax, shatter, crumble, boter, honingraat, suiker of kristallen die worden geïnhaleerd via een vaporizer of dab rig.
  • Edibles: bijvoorbeeld snacks en gummies doordrenkt met THCO.
  • THCO-bloemen: technische cannabisbloemen doordrenkt met THCO-distillaat

THCO producten zijn alleen geschikt voor ervaren gebruikers, als je een beginner bent in de wereld van cannabis, kies dan producten met CBD, CBG, CBN, of CBDP, of H4CBD als je al ervaring hebt met CBD.

Ga nooit achter het stuur zitten of machines bedienen na gebruik van stoffen met psychoactieve eigenschappen!

 

Daby - een sterk geconcentreerde vorm van gouden harswas en droge groene henneptoppen

Is THCO legaal en veilig?

Over de legaliteit van THCO in de VS wordt over het algemeen gezegd dat het afhangt van aan wie je het vraagt. Over de legale status schreef de Amerikaanse website Leafly bijvoorbeeld dat THCO-producten zich in de marginale legale ruimte bevinden tussen cannabis die in het hele land legaal is en cannabis die dat niet is.

Sommigen beweren dat THCO legaal is onder de 2018 Farm Bill omdat het wordt gewonnen uit cannabisplanten, maar de situatie is ingewikkelder. Hoewel THCO afkomstig is van de natuurlijk voorkomende cannabisverbinding (CBD), bevat het synthetische elementen. Inde Farm Bill staat dat synthetisch afgeleid tetrahydrocannabinol een Schedule 1 stof moet blijven (Schedule I is de categorie van verslavende stoffen zoals gedefinieerd onder de Controlled Substances Act). De legaliteit van THC-acetaat kan ook onderworpen zijn aan de federale analoge wet van 1986, die deel uitmaakt van de Controlled Substances Act, die chemisch vergelijkbaar is met gereguleerde stoffen.

Er zijn momenteel geen wetten op Europees niveau, verdragen op internationaal niveau zoals de Enkelvoudige Conventie van 1961 en Europese drugswetgeving reguleren deze categorieën verbindingen nog niet omdat het nieuwe stoffen zijn. Elk land heeft een andere benadering van deze kwestie, waarbij THCO zich in een juridisch grijs gebied kan bevinden en een illegale stof is, bijvoorbeeld in Bulgarije, Frankrijk, Zweden en het VK.

Wat de veiligheid betreft, kunnen we, juist door het gebrek aan onderzoek, nog niet met zekerheid zeggen dat THCO-gebruik zonder risico's is. Cannabisonderzoeker en scheikundige James Stephens heeft erop gewezen dat het vapen van de stof in een vape-cartridge een aantal veiligheidsproblemen met zich meebrengt, omdat verbranding andere chemische reacties kan activeren. Hij vertelde Leafly: "We weten gewoon niet [wat er zal gebeuren], maar je kunt niet zomaar gaan zeggen dat dit veilig is."

Deskundigen zijn het er ook over eens dat de molecule, die naar schatting drie keer krachtiger is dan delta-9 THC, consumenten een hoger risico geeft om "high"te worden en negatieve psychologische effecten of andere onplezierige verschijnselen te ervaren.

Als je in de verleiding wordt gebracht door nieuwe verbindingen, winkel dan bij e-stores met een goede staat van dienst en kies retailers die hun producten laten testen door een onafhankelijk laboratorium.

 

Auteur: Buds for Buddies

 

 

Foto: Shutterstock

"Alle informatie op deze website, evenals de informatie die via deze website wordt verstrekt, is uitsluitend bedoeld voor educatieve doeleinden. Geen van de informatie op deze website is bedoeld als vervanging voor een medische diagnose en dergelijke informatie mag niet worden beschouwd als medisch advies of aanbevolen behandeling. Deze website promoot, onderschrijft of bepleit geen legaal of illegaal gebruik van verdovende middelen of psychotrope stoffen of het plegen van andere illegale activiteiten. Zie onze Disclaimer voor meer informatie."