大麻はあなたを怠け者にする： 神話か現実か？
免責事項：この記事で提供されるすべての情報は、教育目的のみのものである。 この記事は、いかなる物質の乱用をも誘引、奨励、扇動することを意図したものではない。この記事は18歳未満の方には適していません。
怠け者の酔っ払い」というステレオタイプはどこから来たのか？
大麻使用者を非生産的で無気力な存在として描く「怠け者の酔っ払い」のイメージは、最近生まれたものではない。1930年代に連邦麻薬局の初代局長だったハリー・アンスリンガーが率先して行った人種差別的なプロパガンダに由来する。メディア・キャンペーンは人種的恐怖を利用し、大麻をマイノリティと結びつけ、一方では暴力的行動や犯罪を引き起こし、他方では怠惰や無為をもたらす危険な薬物として描いた。
このような認識は、大麻使用者の過活動と無気力の両方に関する相反する主張によってさらに強化された。その後まもなく、アメリカの精神科医ルイス・ジョリオン・ウェスト、ウィリアム・マクグロスリン、デビッド・E・スミスの科学論文で言及された「アモチベーション症候群」という用語が登場した。アモチベーション症候群とは、「無活動、引きこもり、回避、無気力、支離滅裂、鈍感な感情、集中力の欠如、記憶障害などによって現れる、人格、感情、認知機能のさまざまな変化を特徴とする慢性精神疾患」である。この症候群が最初に報告されたのは、大麻の長期使用歴のある患者であった。
怠け者の常習者というステレオタイプは、今日まで続いている。Googleで「cannabis makes you...」というフレーズを検索してみて、人々が大麻からどんな言葉を連想することが多いか、自分の目で確かめてみてほしい。
科学的研究はどう言っているのか？
固定観念が根強いにもかかわらず、大麻使用と動機づけに関する科学的証拠はあまり説得力がない。大麻の使用とモチベーションの間に関連性があるかどうかを評価する鍵となる縦断的研究は、さまざまな結果を示している。いくつかの研究を詳しく見てみよう。
マリファナと意欲低下症候群
古い情報源だけでなく、最近の情報源も1992年の研究を参照することが多い。この研究のサンプルはアカゲザルで、やる気を起こさせる課題を実行させ、色と場所を識別させたところ、マリファナの影響下で報酬に対する意欲の低下が見られた。
さらに最近の研究では、マリファナを常用（ほぼ毎日）喫煙する青年と非喫煙者のグループを比較した。参加者は2つの選択肢からなる実験課題を解かなければならなかったが、一方の選択肢はより多くの報酬が得られる仕事であり、もう一方の選択肢は「非仕事」であった。その結果、マリファナ喫煙者は、より早く "非仕事 "の選択肢に切り替え、この選択肢から得られる収入の割合が高いことが判明した。
2017年に『Journal of Psychiatry and Neuroscience』で発表された研究によると、マリファナの主な精神活性成分であるTHC（テトラヒドロカンナビノール）は、認知的に負荷のかかる課題に挑戦するラットの意欲を低下させることがわかった。興味深いことに、これらの課題を解決する能力は影響を受けなかった-ラットは課題をこなすことはできるが、こなそうとはしなかったのである。THCとCBDを1：1の割合で共投与すると、THCの "怠け者 "効果はわずかに弱まった。
2018年の研究で、研究者たちは505人の大学生を対象にマリファナ使用と非意欲的症候群との関連を検証した。この研究では、参加者がタバコやアルコールなど他の物質も使用しているかどうかも考慮された。その結果、マリファナ使用のみでは、非意欲性症候群の特徴である自発性や持続性の低下と有意な関連があることが示された。したがって、マリファナは同症候群の危険因子であると結論づけられた。
主演：ドーパミン
大麻は意欲や活動にどのような影響を与えるのか？考えられる説明のひとつは、脳内のドーパミンレベルの変化である。ドーパミンは神経伝達物質であり、個々の脳細胞と身体の他の部分との間で神経インパルスを伝達する化学伝達物質である。快楽、幸福感、学習、意欲に関係している。
大麻使用者におけるドーパミン作動性機能と報酬感受性を調査したいくつかの神経画像研究によって示唆されているように、大脳辺縁系領域におけるドーパミンの活性化または機能の変化が「やる気のない症候群」の根底にある可能性がある。
大麻、あるいはその精神活性成分であるTHCは、最初にドーパミン濃度を一時的に上昇させ、多幸感や快感をもたらす。いわゆる「即効性報酬」が得られるのだ。しかし、大麻を常用すると、脳の自然なドーパミンバランスが乱れ、ドーパミン受容体の感受性が低下する。そのため、すぐに報酬を得られない活動に対する意欲が低下したり、普通の活動を楽しむ能力が低下したりすることがある。いわゆる低ドーパミン血症は、記憶力の低下、不注意、学習能力の低下につながる。
大麻使用と意欲低下との関連は、抑うつ症状の併存によって説明できるかもしれないと示唆する研究もある。抑うつ症状は意欲やパフォーマンスの低下に寄与しており、それが誤って大麻使用のみに起因している可能性がある。
新たな研究：大麻神話の終焉？
では、大麻使用者は怠惰で無気力でやる気がないという固定観念を打ち砕く、より最近の研究を見てみよう。2022年、成人および青年期の大麻使用者274名と対照群を対象に、無気力（ポジティブな感情を経験できず、人生を楽しめない状態）、無関心、快楽について調べた研究が、International Journal of Neuropsychopharmacology誌に発表された。本研究の結果、週3～4日の頻度の大麻使用は、無気力や意欲減退とは関連せず、成人および青年における報酬に対する反応は非使用者と同様であることが示された。対照群は大麻使用者よりも高い無気力感を示した。
また、2024年にトロント大学が行った、オンライン・ディスカッション・フォーラム「Reddit」で募集した260人の大麻ユーザーを対象とした研究も興味深い。この研究では、自尊心、無気力、内発的動機づけから実際の精神的努力に至るまで、幅広い動機づけ変数をテストするアンケートを定期的に郵送するという形をとった。その結果、大麻の影響下では、ユーザーは無気力になることも、意欲が低下することもないことが判明した。
しかし、動機づけに関する知見とは対照的に、本研究では、大麻中毒が良心性のいくつかの側面と負の関係があるという証拠を発見した。大麻は意志の強さ、責任感、勤勉さには影響しなかったが、慢性大麻使用者は「ハイ」になると衝動的になり、整理整頓が苦手で秩序がなくなり、自分の思い通りにするために嘘をつくことを厭わなくなり、社会的ルールに従うことを厭わなくなると報告した。
しかし、この研究（他のいくつかの研究と同様）には限界があり、その結果はより広い大麻使用者集団に一般化できるものではないかもしれない。
CBDがモチベーションと生産性に及ぼす影響
カンナビノイドであるCBD（カンナビジオール）については、この大麻植物由来の非精神活性化合物が怠け心や生産性に及ぼす影響を評価した研究を私たちは知りません。しかし、CBDには治療効果があり、ストレスや不安、抑うつ症状を和らげるだけでなく、睡眠を改善し、不眠症を改善する効果があることは分かっています。
ご存知のように、寝不足だったり調子が悪かったりすると、たとえ魅力的なご褒美を差し出されたとしても、何もする気が起きないのが普通だ。
カンナビノイドは、エンドカンナビノイド系を通じて体内の様々なメカニズムに影響を与え、体内の至る所に存在するCB1およびCB2エンドカンナビノイド受容体と相互作用する。THCが脳内のCB1受容体に強く結合すると、精神作用や多幸感、食欲増進につながる。CBDはこれらの受容体の部分的な拮抗薬として作用するため、THCの副作用をブロックしたり軽減したりすることができる。実際、このことは前述の2017年の研究で確認されており、THCとCBDを1：1の割合で共投与すると、ラットの挑戦的な課題への取り組み意欲が高まった。
また、CBDがドーパミンを放出する5-HT1A受容体の活性化を通じて、動機づけの機能不全を軽減することを発見した2016年の研究も注目に値する。同じ研究では、カンナビノイドのTHCV（テトラヒドロカンナビバリン）にも、報酬動機による調節障害行動、すなわち、報酬を強く求めるために自分の行動をコントロールすることが困難で、依存症や摂食障害などと闘っている人々に使用できる治療的可能性があるとしている。
結論：我々は真実を待たなければならない
大麻が怠惰を引き起こすという主張は、最もよく知られたステレオタイプの一つである。しかし、大麻の使用とやる気の関係については、科学者でさえはっきりしていない。大麻の主な精神活性成分であるTHCは、脳内のドーパミン濃度を変化させ、ドーパミン受容体の感受性を低下させることによって、意欲や困難な課題を遂行する意欲を低下させる可能性があることを示唆する（特に古い）研究もある。大麻常用者は、報酬の少ない簡単な作業を好むかもしれないが、それは意欲が低下している証拠かもしれない。
しかし、大麻の使用と意欲の低下との関連は、たとえば抑うつ症状の併発などにも起因している可能性がある。
2022年から2024年にかけて発表された2つの研究によると、大麻の使用は無気力ややる気のない症候群とは関連がないことが示唆されている。これらの研究は、大麻使用者の報酬反応は非使用者と同様であることを示唆している。
CBDは、THCによって誘発される怠け心を部分的に和らげる一方で、その治療的可能性（不安や抑うつを和らげ、睡眠の質を向上させる）により、間接的にやる気や生産性を高める可能性がある。
まとめると、大麻がモチベーションや生産性に与える影響については、十分に実施された実証的研究はまだほとんどなく、新しい、より詳細な研究に基づいてのみ、根強い固定観念を再評価することができるだろう。
著者: Buds for Buddies
写真: Shutterstock
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